有关室内空气品质的研究，可以追叙到20世纪70年代，当时，人们已经开始采用通风的方法来改善室内空气环境。制冷空调系统的了出现，为人们创造了舒适的空调环境。70年代的全球能源危机，使制冷空调系统这一能源消耗大户面临严重考验，节能降耗成为空调系统设计的关键环节。

　　为节能而提高建筑物的密封性和绝热性，降低了最小新风量标准，但是这一措施引起了室内空气环境恶化：由于建筑物内透气性变差、换气量减少，导致室内挥发性化学物质、微生物与可吸入颗粒物形成富集效应，污染物浓度增设，从而危害人体健康;为了增加室内的舒适性，而发明并使用加湿器，但随着室内湿度的增加，加强了致病微生物的繁殖;导致了室内空气污染，出现了“病态建筑综合症”。

　　随后的几十年中，美国、德国、日本等发达国家，广泛深入地研究了室内污染的浓度水平、健康风险评估，制定了相应的法律或规范控制技术，基本解决了由室内装饰装修材料引起的室内污染问题，从源头上较好的控制了室内。20世纪80年代以来，制冷空调步入一个新的发展阶段，其中最为突出的就是由舒适性空调向健康空调的变革。 由此，室内空气质量研究已成为现代建筑科学的前沿研究课题，它涉及医学卫生、建筑环境工程、建筑设计等方面，研究的目的是创造一种卫生、健康、舒适的室内空气环境。

　　与此同时，国际上室内空气质量研究近十年来发展迅速。1978年由丹麦***学者Fanger教授发起，在丹麦本哈根召开了第1届国际室内空气大会(The 1st Inter.conf.of Indoor AIR)。在世界不同国家举办国际室内空气大会，其后每三年一次。美国空气和废弃物处理学会(A&WMA)，制冷空调暖通工程师学会(ASHRAE)年会中室内空气质量也都是重要专题之一。国际上现有国际室内空气学会(ISIAQ)，1990年，又成立了国际室内空气科学院(International Academy of Indoor Air Sciences,简称IAIAS)。2005年我国清华大学成功主办了第10届国际室内空气大会(The 10th ,Inter.Cond.of Indoor Air)。清华大学发起的国际暖通空调大会(Inter.Conf.of Heating, Ventilating and Air-conditioning)自1991***举办以后已举办5届，室内空气质量也成为了该系列国际会议的主要专题之一。

　　室内空气质量(IAQ)研究领域中，生态建筑材料、室内环境与健康、暖通空调、室内空气净化等相关领域成为研究热点。 随着对于室内空气污染问题认识的不断深入，室内环境作为卫生和环境科学的重要组成部分越来越受到重视。一批专门从事室内环境检测、宣传教育、学术研究和学术交流、咨询和评估的机构开始成形。如美国工业卫生协会(AIHA)专门设立了室内环境质量(IEQ)委员会。“国际室内空气质量与气候协会(ISIAQ)”、“美国绿色建筑委员会(USGBC)”和“室内空气质量协会(IAQA)”也于1992后、1993年和1995年相继创立。就连北大西洋公约组织(NATO)这样的军事合作组织也在其科学与环境事务局所属的***研究中心开展“室内空气质量(IAQ)科学”的研究和教育培训计划，每年都要在缔约国开展室内环境方面的培训工作。（推荐阅读：甲醛检测机构带你分清甲醛带鱼！）

　　与此同时，室内空气质量的管理机构也开始在发达国家和地区形成，如美国环保局于1988年在其空气与辐射局下设立室内空气质量(IAQ)程序办公室，1995年又与较早设立的氡分部合并成立了室内环境处，并附设了两个与室内环境相关的国家实验室，在相关部门设立了室内环境的监督、执法机构。

　　如今，美国的学校里都没有室内环境协调员、管理和督导室内环境质量的监测和控制。法国政府也于1999年底成立了国家室内空气监测站，并从2001年开始，每年在全国选择1000个监测点，对典型室内场所的氡、铅、霉菌、过敏源、VOCS，人造矿物纤维、杀虫剂及烟草烟雾等10多种有害物质进行检测，并向公众通报检测结果。

　　我国的香港特别行政区也于1998年在其环境署内设立了室内环境主管部门，并于1999年公布了楼宇的IAQ指南。在室内环境管理机构的指导下，室内环境立法也开始进行，到目前为止，欧美各发达国家，亚洲的日本、韩国和我国香港地区，以及世界卫生组织已建立比较完善的室内环境法规。